El reciente informe Levelized Cost of Energy+ 2026 de Lazard vuelve a identificar la energía solar a gran escala como una de las fuentes de nueva generación menos costosas, con un costo nivelado de la energía (LCOE) sin subsidios de aproximadamente 40 a 61 dólares por MWh. Sin embargo, Lazard también destaca los costos de respaldo, la acreditación de capacidad y la importancia de evaluar los recursos renovables dentro de los marcos regionales de confiabilidad, y no simplemente por su costo promedio de producción.

Esta distinción es importante porque la electricidad solar de menor costo suele llegar cuando su valor de mercado es más bajo. En las tardes soleadas de primavera, la producción fotovoltaica puede superar la demanda o la capacidad de transmisión, lo que genera precios negativos y recortes de generación. La respuesta convencional consiste en reducir la producción de un activo que técnicamente es capaz de generar más electricidad. La mejor pregunta es: ¿qué proceso productivo podría absorber ese excedente?

Geo2Watts ha desarrollado la plataforma Borehole Battery™, o BBP, en torno a esta oportunidad. En lugar de tratar el exceso de generación fotovoltaica como un problema de sobreoferta, la BBP lo utilizaría como energía de carga para una bomba de calor de alta temperatura. La electricidad acciona un compresor que aumenta el calor disponible y lo transfiere mediante un sistema de agua de circuito cerrado hacia pozos de petróleo y gas inactivos y reutilizados, donde la energía se almacena a temperaturas limitadas a aproximadamente 200 °C. Durante los picos nocturnos u otros períodos de alto valor, el calor almacenado acciona un expansor-generador para producir electricidad limpia y despachable.

Esto no es generación geotérmica. Los pozos no suministran calor subterráneo de origen natural. Funcionan como depósitos de almacenamiento térmico diseñados y cargados con electricidad que, de otro modo, podría haber sido recortada.

Para la industria fotovoltaica, la BBP ofrece una manera diferente de pensar la combinación de energía solar y almacenamiento. En lugar de comenzar por el costo del dispositivo de almacenamiento, el análisis comienza por el valor de la electricidad utilizada para cargarlo. Un megavatio-hora solar vertido tiene poco o ningún valor inmediato en términos de ingresos. Redirigir la generación solar que, de otro modo, sería recortada hacia un sistema de almacenamiento térmico de larga duración permite suministrar posteriormente esa energía como capacidad firme, electricidad en períodos pico, energía para microrredes o energía de respaldo resiliente.

El concepto complementa la energía fotovoltaica al convertir el excedente de producción solar en energía despachable, en lugar de permitir que sea recortado. Los módulos fotovoltaicos generan corriente continua, que los inversores convierten en electricidad de corriente alterna compatible con la red. La BBP puede utilizar esa corriente alterna para accionar motores, compresores, intercambiadores de calor y sistemas de control de eficacia comprobada durante la carga, y almacenar la energía en forma de calor en pozos inactivos reutilizados. Cuando disminuye la producción solar o aumenta la demanda de la red, un expansor-generador convierte nuevamente el calor almacenado en electricidad síncrona de corriente alterna, lo que amplía el valor de la energía fotovoltaica más allá de las horas de luz solar.

Lazard señala que se espera que la energía solar, la eólica y el almacenamiento dominen las incorporaciones de capacidad a corto plazo en Estados Unidos debido a su costo relativo y rapidez de despliegue. También informa que los costos del almacenamiento independiente aumentaron en 2026 después de las recientes reducciones, mientras que el costo operativo marginal cercano a cero de la energía solar refuerza los argumentos a favor de optimizar la electricidad procedente de los activos renovables existentes.

El informe de Lazard no demuestra que la BBP sea menos costosa que los sistemas convencionales de almacenamiento de energía en baterías. Sin embargo, sí muestra por qué la comparación es cada vez más importante: los costos del almacenamiento están aumentando, crece el valor de proporcionar firmeza a la generación solar y la economía de los proyectos depende ahora en gran medida de la duración, la ubicación, la infraestructura existente y la capacidad de convertir la energía solar que, de otro modo, sería recortada en capacidad confiable.

Esa es la esencia de GridValue™, un concepto desarrollado por Geo2Watts para describir el valor económico de un recurso energético más allá de su LCOE o LCOS independiente. GridValue™ no solo pregunta cuánto cuesta generar o almacenar un megavatio-hora, sino también cuándo y dónde puede suministrarse esa electricidad, durante cuánto tiempo puede mantenerse, con qué rapidez puede desplegarse el proyecto y qué infraestructura existente puede reutilizarse. Incorpora factores como la prevención de recortes de generación, la duración del almacenamiento, el valor de la capacidad confiable, las restricciones de interconexión, la reconversión de terrenos industriales, el riesgo de los permisos, la seguridad, la exposición a la cadena de suministro, la vida útil y la financiabilidad.

La industria fotovoltaica ya domina el aprovechamiento de la luz solar. Su próxima oportunidad consiste en garantizar que se desperdicie una menor cantidad de electrones solares, y GridValue™ proporciona el marco económico más amplio para medir con qué eficacia esos electrones pueden capturarse, almacenarse, desplazarse en el tiempo y suministrarse como energía confiable cuando y donde la red más los necesita.