La instalación de un sistema solar fotovoltaico puede influir en el comportamiento relacionado con la energía de los hogares vecinos, según una nueva investigación.

En el artículo de investigación “Green spills: Peer effects in pro-environmental behaviors” (Efectos indirectos verdes: efectos de los pares en los comportamientos proambientales), disponible en el Journal of Public Economics, Benedikt Janzen, de la Universidad de Passau, en Alemania, y Patrick Bigler, de la Universidad de Lausana, en Suiza, analizaron datos geocodificados de 260.000 hogares suizos del cantón de Berna observados entre 2008 y 2019.

Sus datos combinaron información sobre consumo de electricidad, propiedad de sistemas solares fotovoltaicos y vehículos eléctricos (VE), y características de los hogares. También midieron la densidad de las instalaciones fotovoltaicas cercanas en función de la distancia entre los hogares y los sistemas solares en cada año, lo que les permitió examinar cómo los cambios en la adopción local de FV afectaban al comportamiento energético de los hogares vecinos.

Janzen y Bigler dijeron a pv magazine que sus resultados confirmaron que, cuando un hogar instala un sistema solar fotovoltaico, aumenta la probabilidad de que las viviendas vecinas instalen también FV, adopten un VE y reduzcan su consumo de electricidad.

Según las cifras del artículo de investigación, cada hogar adicional reduce su consumo anual de electricidad un 0.21% por cada instalación solar fotovoltaica adicional situada a 100 metros de distancia, lo que corresponde a un ahorro anual promedio de alrededor de 11 kWh. Cada instalación solar fotovoltaica adicional situada a menos de 10 metros de un hogar provoca una reducción del 2.1% en el consumo anual de electricidad.

Otros resultados indican que una instalación solar fotovoltaica adicional situada a 100 metros de un hogar produce un aumento de 0.02 puntos porcentuales en la probabilidad de adoptar FV y de 0.01 puntos porcentuales en la probabilidad de adoptar un VE.

“Aunque la magnitud de estos efectos parece pequeña, son relativamente grandes en comparación con las probabilidades de referencia del 1% para la adopción de FV y del 0.44% para la adopción de VE”, señala el artículo de investigación. “Dicho de otro modo, una instalación solar fotovoltaica adicional situada a 100 metros de un hogar provoca un aumento significativo de la probabilidad de adoptar tanto FV como un VE, del 2% y el 2.3%, respectivamente”.

Cuando la instalación solar fotovoltaica se encuentra a menos de 10 metros de un hogar, la investigación determinó que la probabilidad de adoptar FV aumenta un 20% y la de adoptar un VE, un 23%.

“En general, nuestra investigación sugiere que los beneficios de la adopción de FV residencial se extienden más allá del hogar que instala el sistema solar fotovoltaico, porque incentiva a otros hogares a adoptar comportamientos más favorables al medioambiente”, explicaron Janzen y Bigler.

También dijeron que esperarían observar influencias similares entre pares en el comportamiento energético de los hogares de otros mercados nacionales, y señalaron investigaciones anteriores de Estados Unidos y otros países europeos que concluyeron que la adopción de FV tiende a concentrarse geográficamente.

“Estamos entre los primeros en documentar un efecto indirecto sobre el consumo de electricidad de los hogares vecinos, pero no vemos ninguna razón evidente por la que este efecto deba ser exclusivo de Suiza”, añadieron Janzen y Bigler. “Dicho esto, es probable que la magnitud y la naturaleza de estos efectos indirectos dependan del contexto local”.

Un análisis adicional simuló patrones contrafactuales de adopción mediante la asignación aleatoria de sistemas solares fotovoltaicos a tejados privados de la región estudiada, con el fin de ilustrar las implicaciones económicas de los cambios de comportamiento estimados. Esta simulación determinó que la instalación de un sistema solar fotovoltaico adicional puede generar, como mediana, 0.07 sistemas solares fotovoltaicos adicionales, 0.05 vehículos eléctricos adicionales y 3.7 MWh de ahorro anual de electricidad a través de los efectos entre pares descritos en la investigación.

Janzen y Bigler dijeron a pv magazine que sus resultados indican que los responsables de las políticas públicas deberían tener en cuenta los efectos indirectos locales al evaluar políticas que fomenten la adopción de FV residencial.

“Apoyar una instalación adicional puede no solo beneficiar al hogar que recibe el apoyo, sino también incentivar comportamientos proambientales entre los hogares vecinos”, afirmaron. “Esto implica que los beneficios generales de las políticas que promueven la FV residencial pueden ser mayores de lo que se obtiene al considerar únicamente los beneficios directos de los hogares que reciben apoyo”.

Las políticas relacionadas con la adopción de FV residencial podrían tratar de aprovechar estas dinámicas sociales locales, añadieron.

“Por ejemplo, las campañas informativas podrían destacar la adopción de energía solar dentro de los vecindarios y facilitar los intercambios entre los hogares que ya han instalado sistemas FV y aquellos que están considerando hacerlo”, añadieron Janzen y Bigler. “Investigaciones anteriores sobre este tipo de campañas en Estados Unidos sugieren que aprovechar las interacciones sociales puede, en efecto, fomentar la adopción de FV”.